Anseriformes

Os Anseriformes são uma ordem numerosa, maioritariamente aquática, incluindo duas famílias e muitas espécies distribuídas por todo o mundo. Entre as características comuns, contam-se as grandes membranas interdigitais que ligam os três dedos dianteiros, as pernas curtas e um bico forte coberto de pele fina, cuja ponta achatada apresenta uma parte mais dura em forma de garra. O bico apresenta ainda janelas laterais que servem de filtro e se encaixam quando o bico fecha. A plumagem espessa é extremamente impermeável, protegendo a ave do frio e da água. Essa impermeabilidade se deve a uma secreção de consistência semelhante à cera, produzida pela glândula uropigial, que as aves aplicam nas penas com o próprio bico. O diformismo sexual encontra-se extremamente desenvolvido em várias espécies, sendo normalmente os machos que apresentam maior profusão de cores, enquanto as fêmeas - que se ocupam de todas as tarefas relativas à incubação dos ovos e à criação dos juvenis - possuem uma plumagem que lhes permite passar desapercebidas. O ninho é geralmente construído no chão e forrado de penugem, que as fêmeas retiram de seu próprio peito. A fêmea não incuba os ovos até por o último ovo, pelo que as crias eclodem simultaneamente. Os filhotes possuem uma densa penugem ao nascer e são muito independentes. Deixam o ninho, acompanhadas por um dos progenitores e não voltam a ele. Após o acasalamento, os adultos mudam as penas destinadas ao voo, tornando-se incapazes de voar por algum tempo. Nesse período mantém-se protegidos no meio da vegetação aquática. Os Anseriformes são, de um modo geral, ótimos e velozes voadores.

• Família Anatidae Leach, 1820 - Marrecos, patos e cisnes
  • SubFamília Anatinae Leach, 1820 - Patos
  • SubFamília Anserinae Vigors, 1825 - Gansos e cisnes
  • SubFamília Dendrocygninae Reichenbach, 1850 - Asa-branca e afins
• Família Anhimidae Stejneger, 1885 - Anhumas e tachãs

• Vladimir Bejcek e Karel Stastny. Enciclopédia das Aves. pág 55