| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Sphenisciformes |
| Família: | Spheniscidae |
| Bonaparte, 1831 | |
| Espécie: | A. patagonicus |
O pingüim-rei é uma ave sphenisciforme da família Spheniscidae.
Apresenta 2 subespécies:
Mede de 85 a 95 cm; peso de 9 a 17 kg, sendo o macho um pouco maior que a fêmea. É o segundo maior pinguim, superado somente pelo Pinguim-imperador. Cabeça, face superior das asas e cauda pretas; dorso preto-acinzentado; grande mancha ouro-alaranjada em cada lado da região auricular, continuando como uma faixa até a região superior do peito, onde adquire uma coloração mais pálida. Partes inferiores brancas; partes inferiores das asas pretas ou brancas; bico preto com os dois terços proximais da mandíbula laranja-amarelada ou rosa-avermelhada; pés pretos. Os filhotes tem a coloração uniformemente marrom.
São ativos e rápidos para alcançar suas presas, o bico é robusto e comprido, adaptado a apanhar e reter crustáceos, moluscos, peixinhos, sépias e outros animais marinhos de pequeno porte, sua alimentação preferida.
Nidifica em colônias de numerosos indivíduos nas ilhas subantárticas. A fêmea põe apenas 1 ovo de cor branca entre novembro e abril, com um período de incubação de aproximadamente 55 dias. Macho e fêmea se revezam na incubação do ovo por um período de 6 a 18 dias cada um. Os filhotes são alimentados pelos pais que também se revezam ( 3 a 7 dias cada um ) para trazer o alimento. Nos primeiros 30 a 40 dias os filhotes ficam sobre os pés dos pais protegidos do frio. Após este período já desenvolveram plumagem suficiente para suportar o frio e se agrupam em creches, esperando pela comida trazida pelos pais. Os filhotes se tornam independentes com 13 a 16 meses. Após a reprodução dispersa-se pelos mares do sul.
Entre os casais de pingüins existe a fidelidade, e o divórcio acontece somente em 25% dos casos, a causa de tanta separação é devido à má reprodução.
Pelágico, vive nas águas geladas dos mares subantárticos
VA( S ) ( Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos ). Encontrado nas águas geladas dos mares do sul e ilhas circumpolares. Raramente visita a costa continental da América do Sul. Muito raramente atinge a costa brasileira entre dezembro e janeiro, especialmente do Rio Grande do Sul e Santa Catarina até o estado da Rio de Janeiro.
Status de conservação: LC ( IUCN ).
