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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Order: | Charadriiformes |
| SubOrder: | Lari |
| Family: | Stercorariidae |
| Gray, 1870 |
Apesar de seu parentesco com as gaivotas, morfologicamente lembram certos Procellariidae. A denominação gaivota rapineira deriva de seus hábitos de predarem ovos e filhotes de outras aves marinhas que reproduzem em colônias. As espécies maiores chegam a capturar aves marinhas menores em pleno voo. Aparecem no litoral brasileiro como vagantes, provenientes de mares polares, tanto do heminsfério norte como do sul.
